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Xian, la ville éternelle, retrace à elle seule les énormes transformations de la nation chinoise. C'est l'un des lieux où est née l'antique civilisation dans la région du bassin du fleuve jaune. Xian est aujourd'hui une ville industrielle et touristique tout à fait atypique.
L’armée des Soldats de Terre Cuite est constituée de statues de soldats à taille humaine et placées en formation de combat. Ces soldats de terre cuite sont une réplique étonnante des gardes impériaux et de leurs chevaux. L’armée des Soldats de terre cuite est l’une des attractions touristiques majeure de Xian, et le site dans son ensemble, qui constitue le musée archéologique le plus important du XXème siècle, est souvent surnommé la « Huitième Merveille du Monde » !
L’histoire des soldats de terre cuite remonte à l’année 246 Avant Jésus-Christ, lorsque que l’Empereur Qin travaillait encore à la conception de son mausolée, et ce, pendant onze années consécutives. Il y eut beaucoup de spéculations en ce qui concerne les divers objets et trésors enterrés appartenant au dernier Empereur.
C’est en 1974 que des paysans en train de creuser le sol découvrirent les premières poteries de terre cuite. Plus tard, les premiers archéologues vinrent à Xian pour effectuer les premières extractions. Ils ont également procédé à l’attestation d’authenticité des objets et figurines, toutes datant bien de la Dynastie des Qin. L’année suivante, le Conseil d’Etat construisit un musée afin d’accueillir par la suite les soldats et les chevaux de terre cuite découverts.
Le Musée de l’Armée des Soldats de Terre Cuite recouvre une surface totale de 16 300 m² et se divise en trois fosses, numérotées en fonction de leur ordre de découverte. La première fosse contient un certain nombre de soldats en colonne de formation, debouts et de face, suivis de chars de guerre à l’arrière de la pièce. Cette fosse est la plus grande en terme de surface, et ce fut également la première ouverte au public le jour de la Fête Nationale Chinoise en 1979.
La seconde fosse fut découverte en 1976. Située à vingt mètres au nord de la première fosse, elle renferme une centaine de soldats et 90 chars de guerre en bois. Plus tard la même année, la troisième fosse fut trouvée et semblait constituer le centre de commandement. En 1989, on ouvrit la troisième et dernière fosse au public et on autorisa ainsi la visite et la découverte de ses 68 soldats, 4 chevaux et de son unique char de guerre.
De loin, tous les soldats paraissent identiques, mais si vous observez attentivement leurs visages, vous remarquerez qu’ils possèdent tous des traits et des expressions particulières et différentes.
L’Armée des Soldats de Terre Cuite est l’un des témoins les plus impressionants de la créativité et de l’habileté des hommes du règne de l’Empereur Qin. D’autre part, il s’agit de l’un des symboles les plus frappants de la valeur et du respect qu’accordent les Chinois non seulement aux vivants, mais également à leurs morts. |
