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Le Temple du Ciel fut construit pendant la 18ème année de règne de la Dynastie des Ming, en 1420. Le Temple est particulièrement célèbre, notamment pour sa beauté. Sa configuration et sa structure à la fois glorieuses et dignes, installent une ambiance solennelle et respectueuse.
Traditionnellement, les gens venaient prier les dieux au Temple du Ciel pour s’assurer l'obtention d'une bonne récolte. Le Fils du Ciel, c’est-à-dire l’Empereur, avait l’habitude d’y célébrer autrefois des rites solennels pour obtenir de bonnes moissons, solliciter la clémence divine et expier les péchés du peuple.
La Partie Sud de la cour du temple est carrée, tandis que la partie Nord est circulaire. Cette particularité géométrique correspond en réalité au symbole de l’harmonie entre la Terre et le Ciel. En effet, l’architecture du temple, vu du ciel, représente l’anciennce croyance chinoise selon laquelle le ciel est rond et la terre carrée. De même, l’extrêmité Nord du parc de 250 hectares qui entoure le parc est ronde, tandis que l’extrêmité Sud est carrée.
A l’intérieur du complexe, l’autel du Ciel, édifié en 1530 et reconstruit en 1740 est l’un des plus important. Haut de 5m, il comporte trois terrasses de marbre blanc dont la structure géométrique repose sur le chiffre impérial 9. Au Nord de l’Autel, un enclos circulaire de 65m de diamètre, entoure la Voûte Céleste Impériale, un bâtiment octogonal érigé à la même époque que l’Autel du Ciel. Enfin, l’élément majeur de ce complexe est sans doute le Temple de la Prière, pour de bonnes moissons, magnifique édifice posé sur trois terrasses de marbre.
Le Temple du Ciel fut désigné par les Nations Unies comme l’un des plus beaux héritages architecturaux du monde. Il s’agit également de l’un des plus anciens trésors architecturaux en Chine, construit sur les influences de deux Dynasties.
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