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Le Temple du Ciel est l’un des sites culturels chinois les mieux préservé à l’heure actuelle. La construction du Temple reflète celle des jardins chinois classiques. Le Temple du Ciel est inscrit depuis 1998 au Patrimoine Mondial de l’Unesco.
La construction du Palais d’Eté débuta sous la Dynastie des Jin, dans les années 1100, à la fin du règne des Empereurs féodaux. Le Palais devint un jardin impérial sous la Dynastie des Ming à partir des années 1600, et ce, jusque dans les années 1900. Plus tard, il devint un lieu de repos et de loisirs pour la cour Impériale. Détruit une première fois pendant la Seconde Guerre de l’Opium, il fut reconstruit par l’Impératrice Cixi. A nouveau incendié en 1900, il tomba une fois de plus en ruine en 1949, avant une restauration complète.
L’ensemble du domaine comprend un lac, des jardins, des temples, des pavillons et des galeries. La cour Impériale s’y réfugiait autrefois pour échapper à la chaleur étouffante de la Cité Interdite. Le Palais d’Eté doit notamment son succès aux trois collines qui le jonche : La Colline de la Longévité, la Montagne du Jade de Printemps et enfin la Colline des Fragrances. Le Lac Kunming, quant à lui, occupe quasiment les trois quarts du parc. Les plus beaux monuments se situent près de la porte Est, sur la Colline de la Longévité. Le principal édifice, le Palais de la Bienveillance et de la Longévité renferme un trône en bois et des animaux en bronze. Le Pavillon des fragrances bouddhiques et le Pavillon des nuages ordonnés sont reliés par des galeries contenant une véritable profusion de peintures.
La Cour Intérieure du Palais de la Bienveillance et de la Longévité est proche de la partie Est du complexe ; c’est ici que les Empereurs réglaient leurs affaires administratives et diplomatiques.
La partie arrière du parc est légèrement différente de la partie avant en ce qu’elle est recouverte d’arbres. Une petite allée de style Ming mène à la rue du marché de Suzhou, jusqu’au Palais Impérial. |
